ليوناردو دافنشي، أحد أبرز فناني عصر النهضة، ولد عام 1452م في إيطاليا، وعُرف بكونه عالم فلك ورياضيات وفيزياء وجيولوجيا ونبات وخرائط، واشتُهر بمهنتي الرسم والنحت. نجح  دافنشي في سد الفجوة بين أساليب القرون الوسطى غير العلمية بشكل صادم وبين نهجنا الحديث الموثوق. إن النطاق الهائل من المواضيع التي خضعت لتحقيقه مذهل: علم التشريح، وعلم الحيوان، وعلم النبات، والجيولوجيا، والبصريات، والديناميكا الهوائية، والديناميكا المائية وغيرها. من بين الأعمال التي أنشأها ليوناردو في القرن السادس عشر هي الصورة الصغيرة المعروفة باسم الموناليزا أو الجيوكندا أو الضاحكة. ويمكننا القول أنها اللوحة الأكثر شهرة في العصر الحالي