المعدة تحتوي على أحماض إنزيمية قوية تساعد في هضم الطعام، ولكنها لا تهضم نفسها بسبب وجود عدة آليات وقائية:

1. **الغشاء المخاطي**: تُبطن المعدة بطانة مخاطية سميكة تحتوي على مخاط يحمي الأنسجة من تأثير الحمض. هذا المخاط يعمل كحاجز يمنع الحمض من تآكل جدران المعدة.

2. **إفراز بيكربونات الصوديوم**: المعدة تُنتج أيضًا بيكربونات الصوديوم التي تقوم بتعادل الحمض، مما يقلل من تأثيره على جدران المعدة.

3. **تجديد الخلايا**: خلايا بطانة المعدة تتجدد بسرعة. إذا كانت هناك أي تلف أو تآكل، يتم استبدال تلك الخلايا بسرعة.

4. **الإشارات العصبية والهормونية**: الجسم لديه نظام إشارات يتحكم في إفراز الأحماض. عند عدم الحاجة لهضم الطعام، تقلل المعدة من إنتاج الحمض.

هذه العمليات تعمل معًا لضمان أن المعدة تبقى محمية من التأثيرات الضارة للحمض الذي تنتجه.