أطلقت الهيئة الإثيوبية الرسمية للخرائط على المدينة اسم "أديس أبابا"، وهي كلمة باللغة الأمهرية التي أفريقية يتكلمها أهل إثيوبيا، وتعني "الزهرة الجديدة". وتنسب بعض المصادر هذه التسمية إلى زهرة نادرة تحصلت عليها زوجة الإمبراطور منليك الثاني الذي كان يحكم المنطقة قديما.